51-aastane treener töötas kodumaal üle kümnendi. Ta võistles sportlasena 2000. aasta Sydney olümpial ning oli juhendajana ametis Pekingi, Rio de Janeiro, Tokyo ja Pariisi mängudel.
Lappalainen on Soomes töötanud erinevates rollides. Aastatel 2013–2016 oli ta kõigi stiilide peatreener, 2017–2021 spordidirektor ning 2022–2024 Kreeka-Rooma maadluse peatreener.