RETROGALERII ⟩ Otsustav finaalmäng on korvpalli Eesti meistriliigas väga harv külaline

Laupäeval selgitatakse Tondiraba jäähallis Eesti korvpallimeister, kuna kolme võiduni peetavas seerias läheb võitja selgitamiseks vaja viiendat mängu. Varem on asi nii otsustavasse faasi jõudnud neli korda.

Esmakordselt juhtus see 1994. aasta kevadel, kui finaal mängiti kahe võiduni ning Jaanus Levkoi juhendatav Asto võitis 2:1 Baltikat. Järgmine kord läks otsustavat mängu vaja 2002. aastal, kui finaal mängiti kolme võiduni – Tallinna Kalev alistas 3:2 Tartu Rocki. Kalevi juhendaja oli Üllar Kerde.

00ndate alguses toimus igipõline Tallinn vs. Tartu vastasseis ning alates 2003. aastast tuli finaalseeria võitmiseks saada neli võitu. Seitsmendat mängu läks vaja 2005. ja 2006. aastal, mõlemal korral võitis 4:3 pealinnaklubi Tartut. Esimesel juhul Ehitustööriista nime all, aasta hiljem juba Kalev/Cramona. 2005. aastal oli Kalevi peatreener Allan Dorbek, aasta hiljem Aivar Kuusmaa, kes tänavu juhendab Tartut.

2010ndatel hakkasid finaalseeriad minema ühepoolseks, kusjuures mitte alati Kalevile, kuid otsustava mänguni asi enam ei jõudnud. 2019. aastast on Eesti meistrit selgitatud kolme võiduni mängitavas seerias.

Ka see ei toonud finaalseeriasse erilist pinget, sest 2021. aastal sai Pärnu Sadam finaalis Kalev/Cramolt võidu kätte ning aasta hiljem alistas Pärnu kuivalt 3:0 Tartu Ülikool Maks & Mooritsa.

Homsega saab seega läbi 19 aastat kestnud periood, kus Eesti meistri selgitamiseks pole vaja läinud otsustavat mängu. Tondiraba jäähallis toimuvat otsustavad mängu pääseb maksimaalselt vaatama 5500 inimest, esimeste tundidega oli müüdud üle 1500 pileti.