Venemaa tuntud dirigent ja president Vladimir Putini lähedane liitlane Valeri Gergijev naaseb sel suvel esimest korda pärast sõja puhkemist Euroopa lavale. 27. juulil esineb ta Itaalias, kuninglikus Caserta palees toimuval festivalil Un’Estate da Re. Kontsert, mida rahastab osaliselt Euroopa Liit, on juba enne toimumist pälvinud teravat kriitikat nii poliitikutelt kui ka aktivistidelt, kelle hinnangul on selle toimumine eetiliselt lubamatu.
Gergijev, kes on Peterburi Maria teatri muusikajuht alates 1988. aastast ja hiljuti nimetatud Moskva Suure Teatri peadirektoriks, jäi pärast Venemaa sissetungi Ukrainasse 2022. aastal rahvusvahelises kultuurimaailmas isolatsiooni. Milano La Scala katkestas temaga koostöö, kuna ta keeldus sõda avalikult hukka mõistmast. Tema vaikus tõlgendati toetusena Kremli tegevusele ning selle tulemusena katkestati temaga koostöö mitmetes tuntud kultuuriasutustes Euroopas ja mujal. Nüüd, ligi kolm aastat hiljem, on tema naasmine lavale Euroopa Liidu rahastatava kultuurifestivali kaudu põhjustanud ulatuslikku kriitikat ja tekitanud elavat avalikku arutelu.