41-aastane Sebastien Ogier ja oma lõbuks paarutav Jourdan Serderidis (61) teevad küll silmad ette, aga nemad osalevad ainult osal etappidel. Näiteks eelmisel nädalal Rally Estonial polnud kumbagi kohal.
«Olen vanem kui karjääri alguses. Olen juba vana mees,» muheles Tänak ajakirjanikega vanuse teemat arutledes, vahendab rallit.fi.
Tänak tegi MM-sarja debüüdi juba 2000ndate alguses. 2011. aasta viimasel, Walesi etapil istus ta esimest korda WRC-auto rooli. Stabiilselt hakkas saarlane kõrgeimal tasemel võistlema täpselt kümnend tagasi.
«Olen saanud kõvasti kogenumaks,» mõtiskles Tänak. «Nüüd tean, kuidas inimesed ja tiimid töötavad.»
Ta jätkas: «Olen karjääri jooksul kuulunud erinevatesse võistkondadesse. Olen näinud ja kogenud paljutki. Olen selle eest väga tänulik. Olen selle teekonna igat perioodi nautinud. Hindan aastate jooksul saadud kogemusi.»
Mõistagi teevad teadmised elu lihtsamaks. «Kümme aastat tagasi ma ei teadnud, kuidas mingitele olukordadele läheneda ja kuidas nendega toime tulla. Nüüdseks olen palju rohkem elu näinud ja saan erinevate väljakutsetega paremini hakkama,» täpsustas Tänak.
Tuleval nädalal on tarvis kogemustepagasis taas korralikult sorida, sest nädala lõpus toimuval Soome MM-etapil tuleb üle pika-pika aja kruusarallil teed puhastada. Rally Estonia järel tõusis Tänak enam kui kaheaastase pausi järel üldliidriks.
Eesti ralliässa sünniaasta on 1987, lähimatel täiskohaga «jälitajatel» Elfyn Evansil (28. detsember) ja Thierry Neuville’il (16. juuni) 1988.