Mis nüüd? City leiab ennast Guardiola-ajastu suurimast august

Seda põhjusel, et City jäi laupäeval Inglismaa jalgpalli kõrgliigas võõral väljakul 1:2 alla Brighton Howe & Albionile. 

Manchesteri suurklubi läks oma norralasest väravamasina Erling Haalandi 23. minuti tabamusest küll kohtumist juhtima, kuid Brighton pööras viimase veerand tunniga kohtumise enda kasuks. 

78. minutil viigistas mänguseisu Joao Pedro ning viis minutit hiljem vormistas sama mehe söödust kohtumise lõppseisu Matt O’Riley.

Kuigi City on varemgi kaotanud, seda nii Premier League’is, kui ka mujal, polnud nad seni Guardiola käe all kordagi lahkunud platsilt noruspäi neljas (!) järjestikuses kohtumises.

Praegu aga täpselt nõnda on läinud: 30. oktoobril kaotati liigakarikas 1:2 Tottenham Hotspurile, 2. novembril Premier League’is 1:2 Bournemouth’ile, 5. novembril Meistrite liigas 1:4 Lissaboni Sportingule ja nüüd taas Premier League’is 1:2 Brightonile.

«Neli tükki järjest. Meil tuleb asju kiiresti muuta. Meie mängugraafik muutub küll karmimaks, kuid ühel hetkel, kui mängijad naasevad, siis tulevad ka need võidud,» sõnas Guardiola BBC-le, misjärel lisas: «Võib-olla pärast seitsme aasta jooksul kuus korda Premier League’i võitmist väärib tänavu seda ka keegi teine.»

Viide mängijate naasmisele oli Guardiola poolt tegelikult paslik, sest praegu tuleb juhendajal läbi ajada Rodri, Oscar Bobbi, Ruben Diase, John Stonesi, Jeremy Doku ja Jack Grealishita. Samuti polnud eile mänguvalmis Nathan Ake ja Manuel Akanji, mis tähendab, et oma Premier League’i debüüdi tegi keskkaitses 19-aastane Jahmai Simpson-Pusey.

«Tänasel pressikonverentsil küsiti minu käest, kas see on ajastu lõpp. Ma tean, et inimesed tahavad seda: olen seda juba aastaid tajunud. See, mida meil on õnnestunud viimastel aastatel korda saata – inimesed on öelnud, et see on raske. Aga kui keegi tahab meile pähe teha, siis ta seda ka teeb, sest me ei võida järgmise 50 aasta jooksul iga aasta liigat. See on lihtsalt võimatu,» lausus Guardiola.

Vaatamata minoorsest kammertoonist pole City jaoks olukord üldsegi mitte kohutav. 11 vooru järel hoiavad nad Premier League’is teist kohta, ainsana on paremini pakkudelt minema saanud Liverpool, kes oli laupäeval 2:0 üle Aston Villast.

Mis aga Cityt puudutab, siis viimati kaotasid nad neli mängu järjest 18 aastat tagasi, kui võistkonna peatreener oli veel Stuart Pearce. Esmakordne kogemus oli see ka Guardiola jaoks, kes polnud seni oma 17-aastase juhendamiskarjääri jooksul midagi sellist veel kogenud. Seda, tõsi, juhul, kui penaltiseeriasse läinud kohtumisi kaotustena mitte arvesse võtta.