GALERII ⟩ Itaalia võitis selgelt, aga Eesti lõi värava ja Hein tõrjus penalti

Eesti ja Itaalia tänane lahing on järjekorras üheksas, mõistagi on kõik senised duellid võitnud Itaalia. Esimest korda mindi vastamisi 1993. aasta aprillis, siis võitsid Saapamaa esindajad 2:0. Viimati aga tänavu septembris, kui Itaalia lõi Bergamos viis vastuseta väravat.

Ehkki üleolek tolles mängus oli selge, usub Itaalia peatreener, legendaarne Gennaro Gattuso, et korduslahing Eestis tuleb keeruline.

«Bergamos saadud 5:0 võidu peale pole enam mingit mõtet mõelda, sest laupäeval on ju uus mäng. Meil on, mida kaotada, aga me ei tohi seda teha,» rõhutas Gattuso mängueelsel pressikonverentsil.

Ta jätkas: «Eestit ei tohi alahinnata, sest neil on oma tugevused. Nägime ju Bergamos, et kui meie oma pressingut kvaliteetselt ei tee, siis nad suudavad sellest läbi rünnata küll. Eesti on meeskond, kes teab, mida teha tahab. Peame suhtuma vastasesse selge respektiga.»

Kui Eestil pole mängus suurt muud kui au – valikgrupis käib võitlus Moldovaga, et mitte jääda viimaseks -, siis Itaalia võitleb MM-finaalturniiri pääsme nimel.

Praegu juhib alagruppi Norra, kellele Itaalia kaotas sügisel 0:3, ning Itaalia jääb neist kuue punkti kaugusele. Eesti tänasel vastasel on küll mäng varuks, ent nagu Gattuso ütles, siis kaotada ei tohi midagi.

Eesti koosseisu juures on vast suurim küsimus, kas Saksamaa kõrgliigaklubi St. Pauli keskkaitsja Karol Mets mängib või mitte. Eesti peatreener Jürgen Henn vihjas, et ligikaudu aastasest vigastuspausist taastunud Mets tõenäoliselt algkoosseisu ei kuulu. Siiski ei välistanud ta, et Mets võiks sekkuda vahetusest.