Eesti ekipaaž läheneb Dakari ralli lõpule soodsal positsioonil

Teisipäeval, 14. jaanuaril sõideti Dakari ralli üheksas katse, mis 357 kilomeetrit pikk. Katse võitis viiekordne Dakari võitja Nasser Al-Attiyah (Dacia Sandriders), kelle kaardilugejaks Edouard Boulanger.

Katsel vahetus ka ralli liider, kui Overdrive racingu mehed Yazeed Al Rajhi ja Timo Gottschalk möödusid Toyota Gazoo sõitjatest Henk Lateganist ja Brett Cummingsist, vahe kahe esimese vahel on nüüd seitse minutit ja üheksa sekundit.

Männama ja Lepik sõitsid katsel välja 18. aja, kaotust võitjale kogunes 21 minutit ja 48 sekundit. Nad jätkavad üldarvestuses 12. kohal, kaotust liidrile 2:58.20. Esikümnest lahutab eestlasi 17 minutit ja kuus sekundit.

“Täna oli taas väga intensiivne navigeerimine, kus lühikese distantsi jooksul tuli palju muuta suunda. Kõige keerulisemaks osutus katse viimane osa, kus olid suured, kivised väljad ja palju erinevaid radu. Ühe valikuga kahjuks ka eksisime. Tänase päeva saldosse jäi üks purunenud rehv, aga oluline on, et oleme laagris ja viimaseks kolmeks päevaks liivadüünides valmis,” võttis Lepik katse kokku.

Nüüd ootab sõitjaid ees kolmest kiiruskatsest koosnev lõpuspurt, mis algab kolmapäeval. Aga enne esimest katset, mis 120 kilomeetrit pikk, ootab neid kell viis hommikul ees 520-kilomeetrine ülesõit.

Kuigi katse on lühike, peavad sõitjad rinda pistma Empty Quarteri düünidega, mis kuni 250 meetrit kõrged. Kukkumised ja kinnijäämised võivad muuta kiirelt paremusjärjestust ja fookus ei tohi kaduda sõitjal ega navigaatoril.