Pekingi olümpiapronksi tabas valus hoop 23. novembril Stubais. Sildaru kukkus MK-etapi eelsel treeningul. Kui esialgu püsis lootus, et 22-aastane suusataja pääses ehmatusega, siis uuringud paljastasid halvima: vasaku jala põlve eesmise ristatisideme rebendi (ACL).
2017. aasta sügisel tabas teda identne vigastus, mullu jaanuaris rebenes ACL tema paremal jalal. Ehk nüüdseks on noor atleet läbinud kolm põlvelõikust, ühega kahel korral.
Viimasest murest oli ta just üle saamas. Kannatlikult – 2026. aasta veebruaris peetavat Milano-Cortina olümpiat silmas pidades –, samm-sammult võistluskarussellile hiilinud Sildaru jõudis teha kaasa kahel MK-etapil, kuniks taas läks kõik untsu.
Ta rääkis Instagramis avaldatud videos oma hetkeseisust. «Nagu näha, kõnnin ikka karkudel, seda vähemalt veel nädala. Füsioterapeut oli õnnelik progressi üle. Praegu on jalas jõudu vähe, aga tegelen sellega: teen lihtsaid harjutusi, mis tunduvad kohati väga rasked,» rääkis Sildaru.
«Olen väga õnnelik, et see vigastus ja operatsioon on leebemad kui eelmised,» avaldas ta positiivse uudise. «Näiteks saan juba praegu jalga painutada. Vahel on seda valus teha, aga läheb paremaks.»
Sildarut üllatas, et põlv pole eriti paistes. «Eelmiste lõikuste järel oli sellega probleeme, aga nähtavasti seekord teeb põlv minuga koostööd. Füsio juures käimise tipphetk on aga, et sain käia ühe karguga. See ei pruugi tunduda millegi suurena, aga olen tavalise elu elamisele jälle sammu võrra lähemal,» lausus ta.