VIDEO ⟩ Lionel Messit tabas suur krahh

Veel oktoobri keskel olid Messi ja Inter omadega mäel: nad võitsid MLSi põhiturniiri ning said seeläbi pea kohale tõsta Supporters’ Shieldi nime kandva trofee. 

Vähe sellest, «tänu trofeele» – tegelikult oli see ettekääne, aga see selleks – eraldas FIFA neile ka vabapääsme tuleval suvel USAs toimuvale klubide MMile, mis läbis uuenduskuuri ning kust võtab nüüd osa 32 võistkonda.

«Nad on üks 32 paremast võistkonnast maailmas ja seda kõigest paar aastat pärast asutamist. Nüüd on neil võimalik ka globaalsel laval enda lugu hakata kirjutama,» hõiskas FIFA president Gianni Infantino siis.

Nüüd aga selgub, et Inter pole isegi USA parim klubi, sest läinud ööl pudeneti MLSi play-off’is konkurentsist. 

Nimelt läksid nad selle avaringis vastamisi idakonverentsis viimasena, läbi lisamängu ja sealse penaltiseeria play-off’i pääsenud Atlanta Unitediga.

Kui kahe võiduni peetava seeria avamängu võitis Inter ootuspäraselt 2:1, siis teine mäng kaldus juba 2:1 Unitedile. Nagu ka läinud ööl peetud kolmas kohtumine, seda skooriga 3:2.

Interi poolt tegid skoori Matías Rojas ja Messi, Unitedi leerist virutas Jamal Thiare kaks ning võiduvärava sepistas Bartosz Slisz.

Atlantat ootab järgmisena idakonverentsi poolfinaalis ees Orlando City. Teises poolfinaalis kohtuvad omavahel New Yorgi hiiud City ja Red Bulls. Seal otsustab edasipääseja juba aga kõigest üks mäng.

Messi sõber ja tiimikaaslane Jordi Alba sõnas pärast konkurentsist pudenemist, et MLSi formaat on veidi ebaaus. «See on küll juba mitu aastat kasutusel olnud, kuid mina leian, et see peaks olema lihtsalt ühe konverentsi võitja vs. teise konverentsi võitja, et asi oleks võimalikult aus,» sõnas hispaanlane.