Verstappen lõpetas neli kuud kestnud pausi, McLarenid jäid jänni

Eelmise kolme aasta maailmameister Verstappen oli viimane, kes sai sprindisõidu kvalifikatsioonis aja kirja. Enne juhtis George Russell (Mercedes), kuid Verstappen edestas teda 0,012 sekundiga. Hollandlase ringiaeg Austini rajal oli 1:32,833.

Laupäeval Eesti aja järgi kell 21 algav 19-ringine sprindisõit on esimene pärast 30. juuni Austria GP sprinti, mil 331 punktiga MM-sarja juhtiv Verstappen alustab esikohalt. 

Üldarvestuses teist positsiooni hoidev Lando Norris (McLaren), kes on kuus etappi enne lõppu liidrist maas 52 punktiga, jäi kvalifikatsioonis neljandaks. Temaga koos stardib teisest reast Ferrari sõitja Charles Leclerc.

Norris polnud oma esitusega rahul. “Olen kogu päeva olnud hädas auto tasakaalu ja seadistusega, ausalt ka. Mõnes mõttes olen neljanda kohaga õnnelik, sest tulemus võinuks olla kõvasti halvem, kuid mu ringiaeg oli kohutav,” vahendas tema sõnu Sky Sports.

Kui Norrise kvalifikatsioon oli kehv, siis tema tiimikaaslase Oscar Piastri oma kohutav. Nimelt austraallane ei pääsenud isegi esimesest voorust edasi ning piirdus 16. kohaga, sest tema kiirem ring tühistati, kuna sattus 19. kurvis kõigi ratastega üle rajaääre.

Tootjate arvestust silmas pidades pole Piastri sooritus kõige hullem, sest Red Bulli teine sõitja Sergio Perez kvalifitseerus 11ndana. McLaren on tootjate arvestuses liider, Red Bull jääb neist 41 punkti kaugusele.

Sprindisõidus jagatakse punkte esimesele kaheksale (võitja saab kaheksa, kaheksas ühe punkti). Sellele järgneb kvalifikatsioon põhisõiduks, mis algab pühapäeva hilisõhtul.