oleme tupikus, kus ei saa midagi muuta

Laupäevase esimese ringi järel hoidis saarlane kuuendat kohta, kaotades liidrile Sebastien Ogier’le 1.51,4. Vahe on kärisenud nõnda suureks puhta sõiduga: tema Hyundai i20 auto lihtsalt jääbki selgelt teistele alla. Märkimist väärib, et Tänak pole viie parem seas olnud ainsalgi pikemal kiiruskatsel, mida on nüüdseks sõidetud kümme!

«Ilmselgelt pole eilsega võrreldes midagi muutunud. On olnud nõudlik,» tõdes Tänak kohaliku aja järgi lõunapausil. 

Mis siis autoga täpsemalt toimub?

«Ilmselgelt see lihtsalt ei tööta. Me pole võistluseks hästi ette valmistatud. Oleme tupikus, kus ei saa midagi muuta,» vastas Tänak.

«Täna hommikul üritasime seadistusega eksperimenteerida. Aga võistlus pole selleks kindlasti õige koht. Keeruline.»

Meenutame, et Tänak võistleb eelmise hooaja i20 versiooniga. Veovõlli probleemi tõttu katkestanud Thierry Neuville’il ja Adrien Fourmaux’l on istumise all aga uus i20.

Neist viimane liigub ka väga hästi. Ta võitis laupäeval esimesed kaks kiiruskatset ning tõusis 11. katsel pärast Takamoto Katsuta õnnetust kokkuvõttes kolmandaks.

«Hea on näha, et uus auto hakkas lõpuks tööle. Ilmselgelt on nüüd mõistlik keskenduda sellele masinale,» märkis Tänak.

«Seni on olnud asfalt uue auto nõrgim külg. Nüüd paistab, et see on võimalik ka sel kattel liikuma saada. See on kindlasti positiivne. Usun, et [Saudi Araabia] kruusal oleme ka tasemel.»

Jaapani mõõduvõtt jätkub kell 7.08. Tipus peavad tihedat heitlust Ogier ja Elfyn Evans. Tänak tõusis Katsutaga juhtunu järel viiendaks, aga parematest lahutab üle 2 minuti.