Ogier’d, Tänakut ja veel ühte prantslast

Sõitjate arvestuses käib võitlus kahe Hyundai tähe vahel. Thierry Neuville liigub kindlalt oma esimese tiitli suunas, edestades viimase etapi eel tiimikaaslast Ott Tänakut 25 punktiga. Maksimaalselt saab ühe etapiga koguda 30 silma, seega matemaatiliselt on kõik veel lahtine.

Tootjate tiitli nimel käib tihedam heitlus, kuna Hyundai edestab 15 punktiga teede peremeest Toyotat.

Esmaspäeval avaldasid Jaapani autoralli maailmameistrivõistluste korraldajad võistlusele registreerunud sõitjate nimekirja. Hyundai lippu hoiavad viimasel etapil kõrgel Neuville, Tänak ja võib-olla viimast korda Rally1 auto rooli istuv Andreas Mikkelsen.

Toyotat esindavad Elfyn Evans, Sebastien Ogier ja Takamoto Katsuta. Kalle Rovanperä jääb võistlusest kõrvale, nagu kinnitas Toyota meeskonna juht Jari-Matti Latvala pisut üle nädala tagasi toimunud Kesk-Euroopa ralli järel.

M-Sport Fordi koosseisus osalevad Jaapani asfaldirallil prantslane Adrien Fourmaux ja luksemburglane Gregoire Munster.

Ka WRC2 meistritiitli saatus on lahtine. Oliver Solberg, kes on kõik oma punktivõistlused juba ära sõitnud, on klassi liider, kuid soomlasel Sami Pajaril on veel võimalus rootslasest mööda saada. Selleks peab Pajari lõpetama Jaapanis vähemalt teisena. Talle pakuvad konkurentsi Nikolai Grjazin, Kajetan Kajetanowicz, Jan Solans, Joshua McErlean ja Gus Greensmith.

WRC2-klassis võistleb ka endine Vormel-1 piloot Heikki Kovalainen, kes stardib Jaapanis kolmandat aastat järjest. 43-aastasest soomlasest sai 2009. aastal 100. mees, kes võitnud F1s etapi, kui ta näitas Ungari GP-l teistele tagatiiba. Sarnaselt Pajarile sõidab ta Toyota Yaris Rally2 autoga.

Lisaks MM-rallile toimub samal ajal kohalik etapp, mille stardinimekirjas on üks üllatus: Toyota GR Yarisega stardib 66-aastane Prantsusmaa legend Didier Auriol, kes tuli 30 aastat tagasi Toyotaga autoralli maailmameistriks.

Jaapani MM-etapp toimub 21.–24. novembril. Eelmisel aastal saavutas Toyota oma kodurallil kolmikvõidu.