20. sajandit võib pidada Ameerika sajandiks, kui USA kerkis 19. sajandi rahvusvahelisest perifeeriast jõuliselt läänemaailma juhtivaks jõuks ning seda eelkõige eesrindlike majanduslike ja tehnoloogiliste arengute juurutamisega, mis mõjusid kogu Ameerika ühiskonna arengule.
USA küll osales kahes maailmasõjas, kuid jäi otsesest sõjategevusest eemale, mis võimaldas riigi rahumeelset arengut ajal, kui seni maailma hallanud Euroopa suurvõimud olid sõjapurustustest halvatud. Ühiskondlik muutus tugines üsna mastaapselt sisserändajate kultuurile, kes saabusid uude maailma oma Ameerika unistust ellu viima, sest arenev ühiskond vajas ideid ja töökäsi.