Meie mees loositi kokku väga kogenud, 37-aastase venelase, kuid Kasahstani esindava Mihhail Kukuškiniga. Praegu maailma edetabeli 113. kohta hoidev mängija on parimal juhul, pool kümnendit tagasi, olnud pingereas 39.

Kukuškin on Austraalias jõudnud parimal juhul neljandasse ringi, aga see juhtus 2012. aastal. Lisaks on tal tugevaid tulemusi ette näidata ka teistelt slämmidelt, aga need kõik jäävad eelmisesse kümnendisse.

​Viimastel aastatel on Kukuškin sarnaselt Lajaliga mänginud pigem Challengeridel. Tõsi, nädala alguses mängis ta Brisbane’is ATP 250 turniiril, kus jäi aga avaringis alla Jakub Mensikile (APT 48.).

Lajal ja Kukuškin pole varem kohtunud. Meie mehe viimane ametlik mäng jääb 11. novembrisse. Kümme päeva hiljem madistati sõumatšis Gael Monfilsiga.

​Melbourne’is peetavate Austraalia lahtiste põhitabelisse jõudmiseks tuleb jagu saada kolmest vastasest.

Kvalifikatsioone alustatakse Eesti aja järgi esmaspäeval teise tunnis alguses, kell 1. Lajali ja Kukuškini kohtumine on kavas 13. väljaku viimase, viiendana. See tähendab, et kohtumine võiks alata umbes kella 6–8 vahel.

Edu korral ootaks ees paari Radu Albot (ATP 163.) – Sho Shimabukuro​ (ATP 190.) võitja.

Meenutame, et jätkuva Ukraina sõja kiuste pole Venemaa (ja Valgevene) mängijaid kordagi rahvusvaheliselt tennisekarussellilt kõrvale heidetud. Tasub ka ära märkida, et Kukuškin vahetas spordikodakondsust juba 2008. aastal, sest koduriigis polnud tal lihtsalt vahendite puudumise tõttu võimalik kõrgele pürgida.

Jaga
Exit mobile version