Ameerika mäed! 18:0 spurdi teinud Tartu mängis edu maha, aga võitis ikka

Kohtumine Tartus algas rabedalt, mõlemad meeskonnad lasid avaveerandil läbi palju eksimusi. Rohkem eksis Rapla, kes tegi võistkondlikult kuus pallikaotust ja kaotas veerandaja 14:17.

Teine veerand kuulus aga külalistele, kes tegid esimestel minutitel 9:0 spurdi ning asusid 25:18 juhtima. Rapla kasvatas järk-järgult vahet ning juhtis veidi vähem kui kaks minutit enne veerandi lõppu 38:26, aga Tartu tegi lõpus spurdi ja vähendas vahe poolajapausiks viiepunktiliseks.

Vahespurt jätkus kolmandal veerandil – kui kellal oli 6:23, juhtis Tartu 44:38. Seega Tartu tegi kokku ulmelise 18:0 spurdi. Aga kasu sellest suurt polnud, sest otsustava veerandi eel juhtisid väljakuperemehed vaid kolmega.

Kuigi neljanda veerandi alguses suudeti edu pisut kasvatada, siis kaheksa minutit enne lõppu läks Rapla taas peale. Minut hiljem alustasid nad 8:0 spurti, pärast mida juhiti 68:58.

Näis, et Rapla teenib kindla võidu, kui juhtis kaks minutit enne lõppu kuuega. Aga siis kõik muutus, sest Karl-Johan Lips tabas kolmepunktiviske koos veaga ning realiseeris vabaviske, 17 punkti ja 10 lauapalliga hiilanud Jalyn McCrearyl said vead täis. Siis sai Tartu kaitses stopi ning tuli üle, Kanada tagamees Mason Bourcier tabas keskpositsioonilt – 67 sekundit enne lõppu oli viik majas!

Umbes 20 sekundit hiljem jäi endine Tartu mees Hendrik Eelmäe kolmese tagant vabaks ja tabas. See võõrustajaid ei morjendanud: Bourcier vastas ning viigistas! Ligi 20 sekundit enne lõppu läks Rapla tänu tagamees Brandon McKissicule taas kahega ette, Tartu mõttepausi ei võtnud.